目前(截至2021年7月),已经挖出了约1875万枚比特币,占总量的89%左右。这意味着全球只剩下不到25%的比特币可以被挖掘出来。
然而,在未来几年内,随着越来越多人参与到比特币网络中,并且计算能力和技术水平不断提高,挖矿难度也会逐渐增加。因此预计在2140年左右才会达到全部21亿个比特币的上限。
相较于传统货币体系中央银行无限制地印刷纸钞并导致通货膨胀问题,比特币由于其固定、可预测的供应量而受到青睐。这也是为什么许多投资者将其视为避险资产之一。
虽然当前市场价格波动较大,但长期持有对于具有风险意识和投资眼光优秀的用户依旧是一个值得考虑和尝试的选择方式。
这个数量限制并不是随意设定的,而是经过深思熟虑和严谨计算得出的结果。在设计比特币时,创造者采用了一种名为挖矿(Mining)的方式来控制比特币发行速度。
挖矿指的是通过计算机运算解决数学问题来验证网络上交易信息、保护网络安全以及产生新比特币。每当某个节点成功解决一个问题时,就会获得一定数量(目前为12.5枚)新生成的比特币作为奖励。
然而,在设计之初就考虑到了这样做可能导致通货膨胀等问题。因此,在挖矿奖励方面采用了递减式增长策略:每4年左右就将挖矿奖励减半。具体来说,在2009年至2012年期间,每次成功解题可以获得50枚BTC;2012年至2016年,则降至25枚BTC;2016年至2020年则进一步下调至12.5 BTC;未来四年,挖矿奖励将进一步减半至6.25 BTC,以此类推。
这样的策略可以有效地控制比特币的发行速度,使其逐渐趋于稳定。同时也鼓励了更多人参与到挖矿中来,增强了网络安全性和效率。由于比特币总量有限,并且供需关系的影响,大家普遍认为它是一种极具投资价值的数字货币。
在不涉及政治方面的前提下,比特币发行量能够被科学合理地控制和调节,并在未来维持相对稳定。
这个限制是在2009年创造比特币时就已经设定好的。开发人员通过编程方式设置了一个算法,使得每10分钟产生新区块时可以获得一定数量的比特币奖励,这个奖励随着时间推移而逐渐减少。具体地说,在2009年至2012年期间,每个新出现的区块可以获得50枚比特币;2012年至2016年期间,则降低到25枚;之后则进一步下调至12.5枚。
根据这样设定下去计算,则大约在2140年左右所有21亿颗预先设计好并且尚未发行出来的 BTC 将全部释放完毕。因此全球总共将会有不超过2100万BTC存在于网络当中。
那么为什么如此限制呢?
首先需要明确一点:与政府监管和控制下的传统货币不同,在加密货币领域内没有任何机构或者组织能够直接干涉其发行量、流通速度等基本参数。如果没有这样的限制,比特币可以随时增发,导致通货膨胀等问题。因此这个固定上限的设定是为了保持比特币本身价值相对稳定。
这种设定也体现了一种经济学原理:稀缺性。如果某种资源过于丰富,则它们就不再有太多吸引力;反之则会变得更加珍贵和受欢迎。同样地,只有在数量有限、被严格控制的情况下才能使得比特币拥有真正意义上的价值。毕竟数字货币本身并没有任何实际物品来支撑它们的价格。
在设计初期就将比特币总量限制在2100万枚以内是一个明智而合理的选择,并且将成为未来加密货币市场中非常重要和基础性的规则之一。
然而,在比特币网络中存在一个称为“减半”的事件。每当大约四年时,比特币挖矿奖励会减半,即每个区块所获得的新发行比特币数量减半。此前每10分钟出现一个新区块产生50个BTC(2009-2012),接下来第一次减半之后变成25个BTC(2012-2016), 第二次减半之后变成了12.5 BTC(2016-2020),目前正在进行第三次减半。
这意味着在未来发行新比特币将更加困难和缓慢。事实上,在2050年左右,预计所有可挖掘的比特币都已经被开采完毕。这就使得持有者拥有稀缺性资产而不是无限制地增加货物或服务交易中使用。
对于投资者和持有者而言,“减半”事件可能导致价格波动。因为相同数量的人口、需求情况下总量降低必然影响价格,正如21世纪初期黄金矿业过度开采导致黄金总量缩水而带来的黄金价值上涨一样。因此,减半可能会导致比特币价格上涨。
但对于整个比特币网络和生态系统而言,“减半”事件被认为是一个重要的里程碑。它促进了挖矿活动更加稳定、可持续发展,并防止了通货膨胀等问题的出现。同时也强调了比特币作为分散式数字资产在未来将会成为非常稀有和珍贵的资产之一。
不管怎样,“减半”事件都表明了比特币作为一种新兴资产类别正在不断地演化和改变着我们传统经济学中的观念。
但是有些人可能会问:是否存在可能改变比特币总量上限的因素?答案是非常简单且明确——不存在任何可以改变比特币总量上限的因素。
我们需要了解比特币协议本身对于发行总量上限所做出的规定和保障。在比特币网络中,每一个区块链节点都必须遵循协议,并验证交易以及区块链数据来维护整个网络运作。而协议中也明确规定了每一个区块只能够包含固定数量(目前为12.5BTC)的新发布代表性交易进行奖励挖掘者获得该笔交易手续费外额外增加相应数目以上激励机制实现不断减少挖矿回报),同时还规定了每四年左右要对此奖励进行减半操作。这样做有利于防止通胀和过度发行造成贬值风险。
另外,在开源社区内部已经形成了一套成熟的共识机制,任何对于比特币协议或者网络本身的修改都需要得到广泛认可和支持。这种分散式、去中心化的治理方式保证了比特币协议和网络不会受到少数人或组织的控制,也就保障了其总量上限无法被改变。
因此,可以明确地说,在目前情况下并不存在任何可能改变比特币总量上限的因素。这意味着与传统货币相比,比特币具有更高程度的稳定性和预测性。在未来几十年内,我们可以放心地使用比特币作为一种安全、透明而且有确定发行数量上限数字价值储藏资产。